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Jun 13, 2023

Los Grammy

Foto: lista de Trevor Naud El análisis de la voluminosa discografía de Guided by Voices puede resultar desalentador. Con motivo del lanzamiento de su nuevo álbum, 'Welshpool Frillies', aquí hay 10 temas imperdibles que destilan su

Foto de : Trevor Naud

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Analizar la voluminosa discografía de Guided by Voices puede resultar desalentador. Para conmemorar el lanzamiento de su nuevo álbum, 'Welshpool Frillies', aquí hay 10 temas imperdibles que destilan su esencia en un glorioso rock indie.

En cierto sentido, hacer una lista de canciones esenciales de Guided by Voices es redundante: el cerebro de la banda, Robert Pollard, ya hizo una para ti.

Llegó en forma de The Best of Guided By Voices: Human Amusements at Hourly Rates de 2003, un programa estilo mixtape donde Pollard alterna sin problemas entre las épocas de la banda.

Lo-fi, hi-fi, mid-fi: todo es Pollard y todo fluye al mismo tiempo. "14 Cheerleader Coldfront", su crujiente y acústico dúo de 1992 con su viejo contraste, Tobin Sprout, da paso sin problemas al apasionante y aerodinámico "Twilight Campfighter", de los hábilmente producidos Isolation Drills.

Sólo hay un problema inevitable: se detiene en 2003, porque fue entonces cuando salió. La idiosincrásica, conmovedora, loca y febrilmente productiva banda de rock de Ohio lanzaría un álbum más, Half Smiles of the Decomposed de 2004, antes de desconectarse temporalmente.

Desde entonces, ha habido dos eras distintas más. A principios de la década de 2010, Pollard recuperó a algunos miembros de la era clásica; En seis álbumes, produjeron varias canciones sólidas, como "Class Clown Spots a UFO" y "Flunky Minnows".

Podría decirse que su formación actual ha tenido más consecuencias: una mezcla de caras viejas y nuevas, como los guitarristas Bobby Bare Jr. y Doug Gillard, el bajista Mark Shue y el baterista Kevin March. De esta serie de álbumes han surgido cortes que plantan cara a los clásicos, como "My Future in Barcelona" y "Mr. Child".

Guided by Voices continúa avanzando con su álbum número 38, Whirlpool Frillies, lanzado el 21 de julio. Un regreso a la grabación en vivo después de al menos media docena ejecutadas de forma remota, el nuevo álbum presenta numerosos toleteros que valen el tiempo de los fanáticos y neófitos. , como "Meet the Star", "Awake Man", "Seedling" y "Radioactive Pigeons".

Es seguro decir que hay muchos más por venir. Antes (o después) de digerir Whirlpool Frillies, eche un vistazo rápido a 10 de las canciones más poderosas de Guided by Voices, a pesar de los proyectos solistas y paralelos.

Si eres nuevo en Guided by Voices, quizás este sea un resumen útil: imagina el panteón del rock desde los Beatles hasta el post-punk, hervido en una sola amalgama. Luego, eliminemos la canonización, la ostentación y la mística; Coloque la música a la altura de los ojos.

Así es como suena Propeller, el álbum que inició su ascenso en los 90. El triunfal "Over the Neptune / Mesh Gear Fox" suena como si The Who grabara un par de canciones de Tommy en el cobertizo de tu jardín.

Los crescendos de dos partes con un llamado a las armas de los desvalidos, delineando un territorio emocional que la banda pronto alcanzaría con un efecto sorprendente: "¡Soy mucho más grande de lo que piensas!"

La mayoría con un interés superficial en Guided by Voices le indicarán tres álbumes de mediados de los 90 como favoritos: Bee Thousand, Alien Lanes y Under the Bushes Under the Stars.

A lo largo de los años, Bee Thousand se ha vuelto cada vez más aceptado como el indicado, y hay cierta verdad en eso. Si bien es menos consistente que las otras dos, un puñado de canciones son tan profundas como una canción de Guided by Voices posiblemente pueda hacerlo.

Uno es "Peep Hole", un breve y desgarrador golpe con una guitarra acústica sobre amar a alguien con un tornillo flojo; otro es "Tractor Rape Chain". No dejes que el título extraño y casi ofensivo te desanime: piensa en los rastros que deja la maquinaria titular en un campo.

Pero "Tractor Rape Chain" no se trata simplemente de un camino en la vida, sino de dos en paralelo, y de cómo eventualmente se desvían y se separan el uno del otro. Esto hace que "Tractor Rape Chain" sea universal: cualquiera que tenga pulso puede alzar su copa ante este clásico de piedra y creer cada palabra.

Si bien Bee Thousand parece ser el disco de la isla desierta para muchos fanáticos, "Game of Pricks" es posiblemente la canción característica de GBV. (Pollard parece pensar lo mismo también: en el transcurso de al menos un concierto, la tocaron dos veces).

La versión más popular de "Game of Pricks" tiende a ser la de su EP Tigerbomb, que presenta dos canciones antiguas grabadas de nuevo en un estudio profesional. Con el debido respeto, busque la versión más cruda y concisa de Alien Lanes.

Sin embargo, de cualquier manera, las letras de Pollard son fantásticas: llenas de desconfianza, autoflagelación y catarsis. ("Subiré a tu casa/ Lloraré para regar los árboles" es una de las imágenes más conmovedoras de Pollard). Pero es su conexión con la melodía lo que realmente te hará girar la cabeza.

A través del silbido de la grabadora, "Game of Pricks" es como cada canción de Meet the Beatles reunida en una sola y disparada desde un cañón hacia el plexo solar. Pollard ha escrito muchas canciones más desarrolladas, pero nunca una con este grado de impacto destilado.

Al igual que "Game of Pricks", está flotando una versión más refinada de "Motor Away": nuevamente, opta por la versión Alien Lanes.

Siempre avanzando, es mejor comunicarse con este elemento básico de la violencia de género cuando eres joven y estás al borde de un nuevo comienzo, pero su ambigüedad filosófica sigue siendo potente a cualquier edad.

En "Motor Away", no te precipitas hacia la "oportunidad de tu vida"; "Puedes liberarte de la oportunidad de tu vida". Además, "puedes mentirte a ti mismo diciendo que es la oportunidad de tu vida".

Al considerar la vida que queda atrás y la vida que se persigue en el mismo plano moral, Pollard hace que "Motor Away" sea totalmente tonificante y conmovedora. Cada vez que te encuentres en una situación que parezca intratable, deja que te venga a la mente la siguiente pregunta: "¿Por qué no te vas?".

Todos somos hombres de hierro. Al igual que "A Salty Salute", el tema que abre Alien Lanes, "The Official Ironmen Rally Song" se siente como un himno que golpea el pecho para los devotos de la violencia de género. (En este sentido, "Don't Stop Now", un resumen de su mensaje de tenacidad y coraje, también merece una mención; se deja fuera de esta lista únicamente por espacio).

Como muchas otras canciones de esta lista, "The Official Ironmen Rally Song" debe experimentarse en vivo para obtener el efecto completo: el salto de octava de Pollard en el coro mantiene la capacidad de proyectar Miller Lite fuera de las latas y por toda la ropa.

Pero incluso en el disco, "The Official Ironmen Rally Song" es indestructible: es como un auto viejo y confiable cuyo motor siempre gira. Siempre que te sientas mal, deja que te ofrezca un recordatorio perenne y reconfortante: "Sois libres: campeones oficialmente".

Después de Do the Collapse de 1999 (grumoso pero ingenioso, producido por Ric Ocasek, cuya reputación aún está en el aire), GBV pasó a la alta fidelidad de manera más natural con Isolation Drills de 2001.

Flota y aerodinámico, Isolation Drills fue el segundo álbum de GBV con el guitarrista crucial Doug Gillard, quien hoy regresa a la banda; después de numerosas reorganizaciones de formación.

¿Quién es el Campfighter Crepuscular? Quién sabe, pero parece ser una figura imponente, divina y sanadora: "Construyes tus fuegos en una herida abierta/ Quieres que nos sintamos mejor/ En estos senderos más oscuros/ Con luz que revela santos griales".

Pero el misterio primitivo es el punto, como ocurre con tantas composiciones de Pollard. A medida que "Twilight Campfighter" aumenta y aumenta, y la luz perfora cada vez más su manto de melancolía, el efecto es fascinante, especialmente durante el coro final, cuando Gillard y su colega guitarrista Nate Farley se meten absolutamente en esos acordes.

Brindemos por Pollard, el melodista vocal: ¿se le habría ocurrido una parte más inteligente y creativa en lugar de un cambio de acordes tan simple?

Y aquí está Pollard, el letrista: "Pagado, desgastado y tipográfico/ Vestido de gladstone, míralo ir/ Nadando bajo el microscopio/ Hola, solitario, bendiga a la nación" es una línea de apertura alucinante y evocadora.

Según su relato, a Pollard se le ocurrió la idea de "Lo mejor de Jill Hives" mientras arreglaba su silenciador.

"Jill Hives no es una persona real", dijo a un entrevistador en 2004. "Estaba sentado en la sala de espera con algunas personas viendo la televisión, así que jugué a este juego que juego a veces cuando no puedo escuchar lo que dice la gente. Empezaré a escribir lo que creo que están diciendo".

Entró en pantalla la telenovela "Los días de nuestra vida". Y con eso nació una canción.

Después de seis álbumes sólidos con la "llamada formación clásica" que tocó en Bee Thousand, Alien Lanes y similares, Pollard disolvió nuevamente la banda y luego recuperó el proyecto dos años más tarde con un reinicio necesario: Please Be Honest.

En ese álbum, Pollard no se limitó a escribir todas las canciones, como de costumbre; También tocaba todos los instrumentos. Después del estreno de "My Zodiac Companion", llega "Kid on a Ladder", quizás su maravilla de uno o dos minutos más deslumbrante desde "Game of Pricks".

Sobre una guitarra chirriante y un bombeo y golpe de 4/4, Pollard lanza casualmente cintas de hermosa melodía al aire: en 1 minuto y 47 segundos, todo ha terminado. A partir de ahí, continúa con 13 canciones más extrañas y seductoras, pero querrás escuchar "Kid on a Ladder" una y otra vez.

Al igual que Paul McCartney concibió los trascendentales "Yesterday" y "Let it Be" en sus sueños, algunas de las mejores canciones de Pollard han surgido de malas interpretaciones y descontextualizaciones intencionales.

Y "Lo mejor de Jill Hives" no fue el único: "Mi futuro en Barcelona" surgió del "futuro de Barcelona", frente a uno u otro equipo de fútbol televisado.

Parte de la esencia de Guided by Voices es que la magia está en todas partes, en los lugares más cotidianos. Y a partir de ese fragmento aleatorio de comentario, Pollard escribió una obra maestra, una que une la maravilla de "Jill Hives" con el peso y la majestuosidad de "Twilight Campfighter".

Desde la pluma (y los pulmones) de Pollard, una ciudad conocida por tomar el sol y hacer turismo parece un reino fantástico e impresionante. "Aguas probadas e invertidas/ Muévete localmente como sabes", canta en el pre-estribillo. "Cuando la idea de rapidez puede ser/ Insoportablemente lenta/ Insoportablemente."

Eso es lo que cantó en "Motor Away" y vuelve a mencionarlo aquí: cuando el entorno no te lo permita, sigue adelante sin miedo.

En cinco minutos, Pollard y compañía presentan más ideas sobre "Alex Bell" de las que se les ocurren a algunas bandas en toda su carrera. El balancín entre pausas sin batería y versos cargados agrava el drama, y ​​​​la pista se convierte en un clímax gonzo e impredecible.

Esta canción de Tremblers and Goggles by Rank, que en el momento de la publicación fue hace tres álbumes, a pesar de haber sido lanzada el año pasado, lleva el nombre de los apellidos de los miembros de Big Star: Alex Chilton y Chris Bell.

Pero a pesar de que los medios de comunicación caracterizan a "Alex Bell" como un "tributo a Big Star", en realidad no lo es. Es una meditación conmovedora sobre el tiempo, la memoria y la pérdida que encaja espiritualmente con la difícil carrera de esos héroes del power pop y el trágico fallecimiento de ambos hombres.

"Te veo cada vez que hay un fantasma en la ciudad", canta Pollard durante el final galopante. Luego se detiene de golpe. Lo que resulta ser una falsificación. Hay otro. Finalmente, un poderoso acorde hacia el cielo concluye esta espectacular canción.

Con Guided by Voices, algo inesperadamente conmovedor y estimulante siempre está a la vuelta de la esquina, e incluso después de una gran cantidad de obras maestras, siempre parece que el mejor momento de Pollard aún está por delante.

Cancionero: una guía para cada álbum de la alineación actual de Guided By Voices, hasta ahora

Fotos (de izquierda a derecha): Sarah Zade-Pollard, Tony Nelson

característica

La banda de rock de culto Guided by Voices recibe la mayor cantidad de tinta por sus logros de los años 90 y principios de los 2000. Pero como muestra la última serie de álbumes de su formación actual, son una banda para ahora.

Presentado por GRAMMY.com, Songbook es una serie editorial y un centro para el descubrimiento musical que profundiza en la discografía y el arte de un artista legendario en su totalidad, desde canciones hasta álbumes, películas y videos musicales y más.

Cuando un artista lleva cuatro décadas haciendo lo suyo, ¿cómo se determina su "época clásica"? Para Robert Pollard, el cálculo es sencillo.

Su banda de rock de larga trayectoria, Guided by Voices, experimentó su avance indie entre principios y mediados de los años 90 con un puñado de álbumes indelebles, toscos y sinceros: Bee Thousand, Alien Lanes y Under the. Arbustos bajo las estrellas. Entonces, tome esos clásicos, agregue algunos antes y después, y boom, tendrá una entrada ordenada para los principiantes en violencia de género.

Pero hay un par de factores que complican la situación. En primer lugar, Pollard parece totalmente desinteresado en la noción de una "era clásica". Cuando reactivó el proyecto en 2010 con los miembros de esos tres álbumes, hizo referencias burlonas a la "llamada formación clásica" y temió un descenso al circuito de festivales indie-throwback.

"La gente en los festivales no quiere escuchar un nuevo álbum, quiere escuchar los grandes éxitos", dijo Pollard a Magnet en 2014. "Y eso no me interesa tanto. Me interesa más lo que viene después. "

A pesar de hacer seis álbumes de reunión juntos, la "llamada formación clásica" no duró; Al momento de esta edición, la versión contemporánea de la banda no interpreta ninguna canción de este período. Cuando Pollard interpreta nuevas canciones como "Excited Ones", su entusiasmo juvenil es palpable; cuando llega el momento de escuchar una canción de hace 30 años como "Tractor Rape Chain", puede parecer que está haciendo cola en el DMV.

Una canción de Guided by Voices de 2022 no suena como una de 1992. Gracias en parte a la profundización de la escritura de Pollard, pero también a los músicos de su banda, hay muy pocos de los primeros temas cuasi desechables de un minuto grabados en cinta de la banda. que alternan entre incipiente e inspirado.

Hoy Pollard siempre completa sus canciones. Y la mayoría de las veces son majestuosos. Caso en cuestión: su potente nuevo álbum, Tremblers and Goggles by Rank, que saldrá el 1 de julio.

Una meditación sobre la memoria y la pérdida en varios movimientos, "Alex Bell" prácticamente contiene ideas de un álbum por sí sola. "Cartoon Fashion (Bongo Lake)" aparece como una suite ABCD en la portada del álbum, como en los álbumes progresivos de los 70 que impulsaron a Pollard. Y en tres minutos, "Focus on the Flock" cambia tempos, ritmos e incluso géneros, todo al servicio de una dinámica atractiva y ganchos ascendentes.

Quizás un comentarista de YouTube en el vídeo "Lagarto en la pared de ladrillo rojo" lo dijo mejor: "El pico de violencia de género es ahora". Y podría decirse que eso se aplica a toda su era actual, con la formación de los guitarristas Doug Gillard y Bobby Bare, Jr., el bajista Mark Shue y el baterista Kevin March.

Si bien el mundo no conocería en absoluto la violencia de género sin Bee Thousand y sus similares, y canciones como "Blimps Go 90", "The Official Ironman Rally Song" y "The Best of Jill Hives" siguen siendo una especie de cenit, tal vez sea el momento de poner en pie de igualdad esta actual labor creativa. Porque canciones como "Amusement Park is Over", "My Future in Barcelona" y "Black and White Eyes in a Prism" son, como mínimo, igual de buenas.

En una edición única de Songbook que se centra solo en una era de la voluminosa discografía de Pollard, aquí hay una guía del asombroso rol creativo reconstituido de Guided by Voices en las décadas de 2010 y 2020.

Si bien técnicamente no es el producto de la formación actual de Guided by Voices (Pollard cantó todas las voces y tocó todos los instrumentos), Please Be Honest sigue siendo una introducción crucial a esta fase moderna de la banda.

Anunciado simultáneamente con el relanzamiento de Guided by Voices, Please Be Honest se sintió en ese momento como una reorientación, una limpieza del paladar, un nuevo compromiso con la autenticidad y la sinceridad. (Diablos, está ahí en el título).

Si bien le seguiría una gran cantidad de música emocionante, Please Be Honest sigue siendo adictivo y convincente, no solo por la cualidad antes mencionada, sino por la fuerza de la composición. Además, una atmósfera espeluznante y arcillosa, junto con temas de insectoides (consulte "Los devoradores de saltamontes" y "La fuerza laboral de Caterpillar") ayuda a que se quede entretenido.

El abridor "My Zodiac Companion" detona en uno de los coros más conmovedores de Pollard; "Kid on a Ladder" establece el júbilo pop al estilo Buddy Holly con una caja de ritmos; La canción principal, de sonido turbio pero claro, encarna una determinación desgarrada.

Todo termina con "Eye Shop Heaven", donde Pollard llega a las profundidades dominantes de su registro al estilo Eddie Vedder, antes de un giro inesperado hacia una coda azucarada, parecida a la de Monkees.

"¡Simplemente estás mintiendo!" Pollard canta. Pero en Please Be Honest, nunca lo es.

Todos los fanáticos de GBV recuerdan dónde estaban cuando escucharon la magistral introducción de Pollard: "¡Damas y caballeros! Les presento: ¡August by Cake!" - seguido de una exultante fanfarria de trompetas.

Porque en ese momento, Guided by Voices no sólo estaban de regreso después de años de ausencia: nos regalaron un festín de doble disco, como GBV lodestar the Who's Tommy o Quadrophenia.

Y por sí solo, el sincero himno que abre "5º On the Inside" ofrece suficiente impulso para mantener al oyente interesado durante 31 canciones más. Pero qué melodías son.

El breve "Cuando todos nos tomamos de la mano en el fin del mundo" convierte una melodía simple en un gusano tras otro. "Goodbye Note", escrita y cantada por Gillard, bombea y golpea con un impacto bruto.

"Packing the Dead Zone" es una crítica a la pereza de la era de las redes sociales con una inolvidable introducción hablada del asociado de GBV (y veterano de la policía de Nueva York) Steven Stefanakos: "Estamos creando una sociedad de fanáticos de los teléfonos celulares y fumadores de marihuana". ¡zombis!"

Y para entonces, solo tienes ocho canciones. Tómate un tiempo para explorar August by Cake y probablemente se te ocurran tus propios momentos destacados.

En lo profundo del álbum, la balada acústica "Amusement Park is Over" es una conmovedora pieza de teatro en miniatura, que sugiere la infancia pasada, turbulencias internas y azotes de violencia.

Claramente, "Amusement Park is Over" significa algo para Pollard: es la única canción de August by Cake que queda en sus listas de canciones actuales.

Después de la expansión iniciática de August por Cake, un remolino de alta, media y baja fidelidad, un renovado Guided by Voices perfeccionó su estética con How Do You Spell Heaven.

Fiel a su portada, en la que Pollard contempla un orbe de luz sobrenatural, esta continuación se siente pura, enfocada y ejecutada con aplomo. Aquí no es necesario aplicar efectos de sonido misteriosos, errores de grabación intencionados ni interludios que nos hagan rascar la cabeza.

"King 007" sube escaleras sólo para caer en lánguidos rasgueos acústicos; el poderoso "Diver Dan" arde suave y consistentemente como una mecha de vela; "Nothing Gets You Real" es suave, alegre y abatido.

E incluso cuando "Just To Show You" sube la apuesta sección por sección, Pollard nunca se deja llevar por el drama: suena pétreo y sin inmutarse.

GBV continuaría haciendo álbumes con picos y valles más distintos, pero hay algo que decir sobre este tipo de entrada, una que hace que los detractores de la banda, quienes podrían ver a la banda ultraproductiva como inédita o poco seria, se enfaden.

Donde August de Cake atravesó aguas psicológicas volátiles y How Do You Spell Heaven se sintió filosófico y estoico, Space Gun es casi infaliblemente llamativo, colorido y ruidoso.

"¡Aquí viene!" Pollard anuncia una y otra vez en la canción principal de apertura, elevando el drama interestelar a un grado casi cómico, chocando riff contra riff chocando contra riff chocando.

Esto lleva a la arrogancia tonta, casi al estilo de AC/DC, de "Colonel Paper", inspirada en un relato de la vida real de una noche de borrachera comiendo pollo, y el amigo de la ciudad natal de Pollard hurgando en la basura llena de cigarrillos en busca de un bocadillo para la resaca.

Space Gun mantiene la energía filtrándose durante 13 canciones más, pero no es una sola nota. "Blink Blank" es hipnótico, psicodélico y parecido a un mantra; "I Love Kangaroos" es alegre e irresistible; "Grey Spat Matters" arde durante un minuto y medio con una melodía vocal para morirse.

Cerca del final, aparece "That's Good", una balada muy seria extraída de los archivos y recién grabada con un arreglo de cuerdas de Gillard (un talento que alcanzaría su máximo apogeo en los años siguientes).

Considerándolo todo, Space Gun es una buena opción si quieres una inmediatez total de la violencia de género: un golpe rápido, una subida de azúcar, un giro de 38 minutos alrededor del cosmos.

¿Anhelas el lado más sofisticado de la violencia de género, extendido a lo largo de cuatro lados? Ingresa Zeppelin Over China, un trabajo extrañamente poco discutido pero importante de esta época de la banda.

Como siempre, el ritmo es férreo: "Good Morning Sir" te despierta instantáneamente con una oleada de anticipación, luego "Step of the Wave" se mantiene, se mantiene, se mantiene hasta un estimulante crescendo.

Como ocurre con cualquier álbum doble clásico, las melodías siguen pasando volando, con más joyas acechando en cada esquina. Algunas son deliciosamente grumosas e impenetrables, como "Bluring the Contacts" y "Holy Rhythm"; otros son inmediatamente radiantes, como "Tus luces están apagadas" y "Eres dueño de la noche".

Si bien el conjunto encaja gloriosamente, queda a discreción del fanático si alguna pista individual de Zeppelin Over China pertenece a la cápsula del tiempo. Dicho esto, el álbum presenta dos joyas de la corona que representan el apogeo de los poderes de Pollard.

Uno es "The Rally Boys", una actualización de la camaradería de los clásicos de antaño, como "The Official Ironman Rally Song" y "Don't Stop Now". El coro ascendente, una declaración de propósito en Planet GBV, está destinado a ser cantado con cerveza en el oído de su vecino del concierto. Simplemente se siente bien.

El otro es "Mi futuro en Barcelona", prácticamente una tesis doctoral sobre el poder ilimitado de la imaginación humana.

A partir de un anuncio de un partido de fútbol que no se escuchó a medias (algo sobre "el futuro de Barcelona"), Pollard creó una canción de rock absolutamente mágica, llena de posibilidades, expectativas, anhelos y cualquier otra cosa que quisieras plasmar en ella. Si solo escuchas una canción de este artículo, conviértela en esta.

¿Quién más puede ser tan receptivo al ruido de la vida diaria, lo suficiente como para sacar del aire una canción como ésta? John Lennon podría hacerlo. Pollard puede hacerlo. Y el mensaje de "Mi futuro en Barcelona" parece ser que todos podemos hacerlo. De todo menos del aire, podemos hacer música.

En el extremo más informal del espectro posterior de GBV se encuentra Warp and Woof, lanzado inicialmente en forma de dos EP: Wine Cork Stonehenge y 100 Dougs.

Grabado sobre la marcha durante pruebas de sonido, en habitaciones de hotel e incluso mientras se tambalea en el banco de la camioneta, Warp and Woof tiene una calidad pura que podría atraer a los fanáticos del trabajo más crudo de Guided by Voices de principios de los 90 (piense en Vampire en Tito).

Del silbido y el ruido de GarageBand surgen un puñado de melodías que se quedan en la imaginación, como el despreocupado pastiche de pop barroco "Photo Range Within" y la canción pop "Blue Jay House".

Pero desde el movimiento de caderas "My Angel" hasta el melódicamente serpentino "Cool Jewels and Aprons" y el adorable y tonto "My Dog Surprise", lo más destacado está a tu alcance para discernir en medio de esta tienda de curiosidades que es un álbum.

Y como de costumbre, la banda tomaría un rumbo muy diferente con la continuación.

Piense en la estética coherente de How Do You Spell Heaven y Zeppelin Over China. Luego, aplícalo a una secuencia simplificada de 12 canciones y reforzala con un peso de rock de estadio. Aterrizarás a poca distancia de Sweating the Plague.

El seguimiento mucho más tradicional de Warp and Woof prescinde de casi todo lo que uno podría encontrar extraño en Guided by Voices: experimentos de género de campo izquierdo, Pollard cantando con voces divertidas, demasiadas canciones. No se podía cortar razonablemente ninguna vía; cada decisión aterriza.

Al igual que con esos dos primos espirituales de los álbumes GBV antes mencionados, esa coherencia a veces puede traducirse en una falta de aspectos destacados claros. Pero en este caso, una canción se destaca.

"Heavy Like the World" es parte de un orgulloso linaje de canciones de GBV sobre nervio, valor y coraje: la verdadera fuente de resonancia emocional de la banda, que trasciende las referencias cansadas a Miller Lite y los patadas altas y álbum tras álbum por año.

La próxima vez que sienta que ha avanzado tanto que sus pies no tocan el fondo, preste atención al consejo de Pollard al final: "Pone algún peligro en tu vida/ Y más tinta en tu tatuaje".

Otro giro en la dirección opuesta, Surrender Your Poppy Field es un álbum de terreno accidentado, bordes irregulares y extrañas combinaciones de tonos.

El abridor, "Year of the Hard Hitter", establece el tono de inmediato; incluso después de varias escuchas, es difícil predecir en qué dirección tomará la canción. "Volcano" tiene un estribillo carnoso de rock alternativo que es más Nirvana o Smashing Pumpkins que GBV.

En el futuro, "Queen Parking Lot", aparentemente descartado, contradice una melodía de dulzura al nivel de los Beatles; "Woah Nelly" es un barco borracho de Pollards fantasmales; el mareado "Andre the Hawk" tiene un brillo casi de plastilina.

El triunfo silencioso de Surrender Your Poppy Field, sin embargo, es "Cul-de-Sac Kids", donde una majestuosa introducción al estilo Jethro Tull irrumpe inesperadamente en una maravillosa exuberancia a doble tiempo.

Cuando el cierre del Libro del Apocalipsis, "Next Sea Level", incluye el álbum, uno se aleja habiendo experimentado una experiencia de violencia de género única (y maravillosamente atolondrada).

Si la obra de arte psicodélica de Courtney Latta te hace pensar que estás recibiendo violencia de género en su fase Incredible String Band, piénsalo de nuevo. Mirrored Aztec, un "álbum de verano" diseñado, es una escucha tensa y seca que, sin embargo, permite una gran fantasía.

Primero, los momentos maravillosamente poco convencionales: "Math Rock" ridiculiza el subgénero titular con la ayuda de un coro de niños; "Haircut Sphinx" es un rockero de bar breve y borracho; y "Lip Curlers" es un rasguño, incluso para estos chicos.

Aparte de los valores atípicos, varias de sus melodías, como "Citizen's Blitz", se mueven durante uno o dos minutos antes de calmarse.

Pero un puñado de ellos brillan intensamente, desde el viejo y brillante "Bunco Men" hasta el radiante "To Keep an Area" rasgueado con 12 cuerdas y la ruidosa secuencia final, cerrando el telón con "Party Rages On".

Una marca de agua alta de la serie actual de álbumes de GBV, Styles We Paid For conduce directamente por el medio del camino, manteniendo el enfoque directamente en el arte de la canción.

Más que casi cualquier álbum a su alrededor, este vive justo en la zona de Ricitos de Oro: lo suficientemente extraño, lo suficientemente tradicional, suficiente siseo de cinta, suficiente fidelidad. El ambiente es de mal humor, filosófico y un poco paranoico. En otras palabras, llega a un punto óptimo para Guided By Voices.

Styles We Paid For es también el álbum GBV que, intencionalmente o no, refleja más su época, específicamente los inicios de la pandemia. La banda había grabado de forma remota muchos álbumes en este momento, pero los bordes irregulares de ese proceso se muestran gloriosamente.

Pero la verdadera razón por la que Styles fue un salvador de la pandemia no fue su ambiente vagamente amenazador y con fiebre de cabaña, sino su sentido de solidaridad grupal inquebrantable.

Al igual que "14 Cheerleader Coldfront" 30 años antes, la acústica "In Calculus Strategem" se siente trascendental, como un himno nacional. "Never Abandon Ship" está impregnado de una determinación de mirada acerada. Y la beatífica balada "Stops" se siente perdida en ensueño, asombrada por el poder de la canción.

Pero dejando todo eso a un lado, el simple hecho es que los bateadores realmente batean.

El anti-hit "Slaughterhouse", parecido a un canto fúnebre, es deliciosamente malhumorado y morboso; el cinético "Mr. Child" aparentemente trata sobre un derviche con síndrome de Peter Pan; y "Electronic Windows to Nowhere" es uno de los festivales de perras anti-tecnología más gloriosamente melódicos de los últimos tiempos.

Podría decirse que Pollard se quedó corto con Earth Man Blues cuando lo llamó un "collage de canciones rechazadas". Porque lo que podría haber sido simplemente su primer disco de 2021 resulta ser algo así como su Sgt. Pimientos.

Esto no se debe solo a la diversidad del material, o al ocasional toque psicodélico, o incluso a que se presente como una actuación irónica. Más bien, su carácter picante proviene de su profundo anhelo y curiosidad por el pasado y cómo eso puede trazar un camino hacia el futuro.

Durante el proceso de demostración, Pollard optó por no escribir nuevas canciones, sino buscar material en casetes viejos. "Todos eran rechazados de otros proyectos", dijo a Louder Than War. Algunos de esos hallazgos me sorprendieron un poco. Como, '¿Por qué no pensé que esta canción fuera lo suficientemente buena?'"

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De hecho, no eran sólo "suficientemente buenos". Realizado por su musculosa banda actual, las melodías de Earth Man Blues prácticamente resumen lo que hace que GBV sea grandioso.

El majestuoso "The Disconnected Citizen" hace referencia evocadora a "salas irradiadas" y "fugas psicógenas" mientras la melodía apunta hacia el cielo; "The Batman Sees the Ball" combina una interacción de guitarras similar a la de la televisión con un ritmo paciente y animado; y la banda arroja el fregadero de la cocina en "Dirty Kid School", explotando una composición simple con un efecto cinematográfico.

Y muchas otras sorpresas acechan, incluidos los deformados temas de los años 60 al estilo de un programa de variedades de "Sunshine Girl Hello" y el crepuscular "¿Cómo se puede perfeccionar una plomada?" Si esto es lo que Pollard simplemente tenía por ahí, ¿cuántas otras obras maestras podría hacer?

Lanzado aproximadamente una semana antes de Halloween, No son ellos. No podrían ser ellos. ¡Son ellos! podría representar la sombra de Earth Man Blues, que presenta algunos de los escritos arcanos más inmersivos de Pollard hasta la fecha.

"Escala otra pared sobre la montaña", canta en el abridor de " Spanish Coin " con una energía fanteana. "Respira la fuerza de la experiencia". Luego, algo que nunca hemos escuchado en un disco de Guided by Voices: trompetas con influencia española.

La primera cara consiste en rockeros que patean los neumáticos ("High in the Rain") y experimentos fantasmagóricos y sin ritmo ("Maintenance Man of the Haunted House").

Además de eso, el punto culminante indiscutible "Dance of Gurus" está enrollado alrededor de una línea vocal en bucle ("¿Qué haré contigo? ¿Tú lo harás conmigo?") que se alojará en tu cabeza durante días.

Pero a partir de ese momento, llega el momento del rock and roll, y cada tema con cuerdas y/o trompetas suena más fuerte que el anterior: desde "I Wanna Monkey" hasta "Cherub and the Great Child Actor" y "Black and White Eyes in un prisma."

Y el toque de telón, "My (Limited) Engagement", es uno de los mejores cierres de GBV de todos los tiempos, coronado por un espectacular solo de guitarra de Gillard.

Vagamente en la misma galaxia que los simplificados How Do You Spell Heaven y Sweating the Plague, Crystal Nuns Cathedral muestra cómo la banda pudo retroceder en su experimentación y, de alguna manera, aterrizar en un lugar más profundo.

"Abordamos este con más atención para obtener sonidos un poco más grandes, un poco más homogéneos en todo el álbum", dijo Gillard a The Ash Grey Proclamation en 2022. "Y quizás mezclas deliberadamente menos idiosincrásicas de lo habitual".

Si esto suena como violencia de género estándar, dele una oportunidad: se sorprenderá en múltiples niveles. Por ejemplo, la banda nunca había grabado una canción como "Climbing a Ramp", construyendo y construyendo sobre una línea de violonchelo. Tampoco habían hecho nada parecido a "Forced to Sea", que se materializa en un campo sonoro ambiental crepuscular.

Además, la letra de Pollard en Crystal Nuns Cathedral fue más fuerte de lo habitual. "Nada me conmueve tanto", admite en el maravilloso tema rockero de medio tiempo "Never Mind the List".

Y en "Excited Ones", un rockero galopante sobre aquellos que abrazan la vida: "¡La aplastan todos los días!" él proclama. Pollard ciertamente puede identificarse.

Esto no es una exageración: todos los diversos GBV representados en los álbumes anteriores (el tonto, el intrépido, el temperamental, el valiente, el experimental, el pensativo) se reflejan en Tremblers y Goggles By Rank.

¿Quieres que te golpeen con kabooms galácticos, como en Space Gun? Excava el vórtice con bridas de "Lagarto en la pared de ladrillo rojo". ¿Quieres un tono agridulce que llegue desde múltiples ángulos, como en Earth Man Blues? "Alex Bell" y "Unproductive Funk" te enviarán. ¿Exploraciones de interiores al estilo de los estilos que pagamos? "Boomerang" y "¿Quién quiere ir a cazar?"

Las voces guiadas por voces a menudo se definen por su "prolificidad", pero seamos realistas: los fanáticos obtienen calidad y cantidad. Y las presentaciones en vivo obtienen una docena de veces más reacción para temas antiguos como "Game of Pricks" que para algo como "Stops", pero es hora de derribar eso también.

El hecho de que incluso algunos fanáticos declarados se queden dormidos con el material nuevo no oscurece ni un ápice la realidad: Guided by Voices es una banda por ahora. Y su todavía voraz base de fans de culto no te culpará por llegar tarde al tren.

De hecho, para los fanáticos de cualquier música rock con visión de futuro, con un corazón palpitante, ojo para la invención y sentido de asombro, nada los conmoverá tanto.

Cada momento se enciende: una guía para el universo expandido de Robert Pollard y guiada por voces

Robert Pollard

Foto de : Terri Nelles

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Para comprender mejor a la banda de rock Guided by Voices, de larga trayectoria, ultraprolífica y emocionalmente impactante, profundice y consulte los otros proyectos de Robert Pollard.

El cantante y baterista punk Ian Shelton estaba al principio de su fandom de Guided by Voices cuando una canción desconocida lo golpeó como una tonelada de ladrillos. "Estaba viendo el set de 'Reverb' de HBO", recuerda a GRAMMY.com el líder del Centro de Justicia Regional y Militarie Gun. "Yo estaba como, '¿Qué es esta increíble canción, 'Alone, Stinking and Unafraid'? Estoy revisando todos los discos, como, '¿En qué disco está esto?'"

Resultó ser de uno de los proyectos paralelos del líder de GBV, Robert Pollard, Lexo and the Leapers, que hizo un EP en 1999. "Entonces, espera: este tipo, que tiene una banda exitosa, también hace otras bandas que son intencionalmente menos exitosas". ¿Y más difícil de encontrar?" Pensó Shelton. "Ese fue un momento revolucionario: la idea de que la forma en que lanzas música es que diferentes cosas tienen diferentes intenciones en cuanto al alcance de tu audiencia".

Clang Clang Ho de Cub Scout Bowling Pins

Leer más:"Una carga alegre": cómo Ian Shelton, de Militarie Gun & Regional Justice Center, hace arte a partir de la negatividad

Para Shelton y el resto de los discípulos de Pollard, la efusión de su vida es como una tienda de discos entera. Como cantó una vez el prolífico, prodigioso y pasado por alto compositor: "Este lugar lo tiene todo". ¿Quieres escuchar pop al estilo de los años 60? Dirígete directamente hacia los bolos Cub Scout. ¿Roca del estadio? Echa un vistazo a Ricked Wicky. ¿Experimentos de ruido inclasificables? Vaya con Circus Devils. ¿País y occidental? Cash Rivers y los pecadores.

Y si solo quieres escuchar a una de las bandas más idiosincrásicas y emocionalmente impactantes de las últimas décadas, elige su vehículo principal, Guided by Voices, que ha estado funcionando de forma intermitente desde 1983 con miembros entrando y saliendo. (Si no está familiarizado, comience con sus tres clásicos indiscutibles: Bee Thousand de 1994, Alien Lanes de 1995 y Under the Bushes Under the Stars de 1996, e infórmenos).

Sin embargo, incluso sus 33 álbumes de larga duración y contando no cuentan la historia completa. En la cima de su popularidad, cuando su sello discográfico le pidió a Pollard que dejara de publicar tanta música bajo el nombre de Guided by Voices, tal fue el Big Bang de su universo expandido. Y la última parada de esta locomotora desbocada es Clang Clang Ho!, el primer LP de su último proyecto, Cub Scout Bowling Pins, que se lanzó el 2 de julio (¡Sorpresa! Es GBV con un nombre diferente).

Si bien el canon de Pollard es un atractivo para coleccionistas y completistas, es la calidad de la música, no la cantidad, lo que la hace resonar. El melancólico vaivén de "Jargon of Clones" de Ricked Wicky, el creativo llamado a las armas de Robert Pollard y Doug Gillard "Do Something Real" y la asombrosamente melódica "Come On Baby Grace" de Boston Spaceships no tienen nada que ver con estudiar minuciosamente las minucias de Discogs. Esto es música rock puramente ascendente.

"Cada álbum podría ser su propio universo, y cada canción su propio planeta para explorar, pero en lugar de eso, ha creado múltiples universos y universos alternativos dentro de universos", opinó una vez Andrew WK. "Definitivamente, sólo se podía escuchar música de Robert Pollard y estar muy bien abastecido de canciones durante mucho tiempo."

¿Por qué Pollard engendra esta distinción? Con la ayuda de la base de datos oficial de Guided by Voices, profundicemos en su cancionero.

Si desea que la balada alucinógena "The Goldheart Mountaintop Queen Directory" de Bee Thousand sea un proyecto completo, opte por este proyecto anterior a la violencia de género de principios de los años 1980.

En la biografía de Matthew Cutter de 2018, Closer You Are, Pollard lo describió como "La cosa más interesante, espontáneamente creativa, psicótica y estúpida que hicimos... Acid Ranch fue valiente y ridículo, porque sabíamos que nadie escucharía nada de eso". "

Como explica Cutter en el libro, el conjunto estaba formado por una guitarra acústica, un bajo, juguetes para apretar y cubos de plástico. Es una escucha difícil, sin duda, pero si lo tuyo son Daniel Johnston o Beat Happening, echa un vistazo a The Great Houdini Wasn't So Great.

Airport 5 fue un proyecto entre Pollard y el ex co-compositor de GBV Tobin Sprout, quien podría decirse que es la segunda figura más importante en la historia de la banda. Sprout tomó la música que tenía por ahí y se la envió por correo a Pollard, quien agregó letras y melodías.

Los resultados fueron Tower in the Fountain of Sparks de 2001 y Life Starts Here de 2002. Si bien mantienen un toque crudo y casero, ambos están mucho más orientados al pop y son más accesibles que Acid Ranch.

"Muchas veces, Bob aparecía solo con un casete, lo colocaba en mi cuatro pistas y le daba cuerpo", recuerda Sprout a GRAMMY.com. "Él simplemente tenía una acústica o algo así, y una voz, y ellos simplemente lo juntamos".

Hay que decir que algunas de las obras más famosas de GBV, como "A Salty Salute" y "Motor Away", fueron grabadas únicamente por Pollard y Sprout, así como rarezas posteriores como "Noble Insect" de la Little League inglesa de 2013.

Naves espaciales de Boston. Foto cortesía de Guiados por Voces.

Gracias a una fructífera colaboración entre Pollard, el bajista Chris Slusarenko y el baterista de los Decemberists, John Moen, Boston Spaceships fue una banda satélite de GBV y nada menos.

"Bob siempre afirmó firmemente que [éramos] una banda y no un proyecto paralelo", le dice Slusarenko a GRAMMY.com. "No hay desperdicio en esos discos de Boston Spaceships. Ese era el objetivo. Todo el material de primera calidad y una serie de discos clásicos en nuestras mentes".

Vale la pena buscar toda la discografía de Boston Spaceships, desde Brown Submarine de 2008 hasta Let it Beard de 2011, por su melodicismo de alta velocidad. Aún así, Slusarenko señala Zero to 99 de 2009 como la joya de la corona.

"Sentí que tenía la mayor manía que coincidía con un récord anterior de violencia de género", dice. "Canciones cortas e inspiraciones rudimentarias".

En lo que se convertiría en un avance hacia Boston Spaceships, Pollard reclutó a Slusarenko, quien jugó en la alineación final de GBV antes de su primera ruptura en 2004, para Carbon Whales.

"Tengo debilidad por Carbon Whales 7" [South]", dice Slusarenko. "Creo que capturamos totalmente el espíritu de la Inglaterra post-punk del 78 de una manera real".

Volviendo a la metáfora de Pollard como una tienda de discos humana: Cash Rivers and the Sinners pertenece a la sección de novedades. Lo que comenzó como canciones country jocosas en Blue Balls Lincoln de 2018 finalmente se convirtió en Do Not Adjust Your Set, I Am The Horizontal and Vertical, la mezcla heterogénea de 69 pistas de exploraciones de género y divagaciones ebrias de ese año.

Diablos del circo. Foto de : Rich Turiel

Cuando se le pregunta con qué banda satelital debería comenzar un oyente de GBV, Pollard responde con confianza. "Probablemente los Circus Devils sean los primeros", le dice a GRAMMY.com. "Eso es un estudio completo en sí mismo. 14 álbumes".

Escuche la discografía de Circus Devils desde Ringworm Interiors de 2001 hasta Laughs Last de 2017, y escuchará una progresión desde meandros vanguardistas hasta material más basado en canciones. "Sentí que tenía la libertad de dar forma a los sonidos de una manera aventurera", le dice a GRAMMY.com su copiloto, el productor y multiinstrumentista Todd Tobias.

De hecho, los Circus Devils son un punto de estudio tal que Tobias una vez escribió un libro sobre la banda oscuramente psicodélica llamado See You Inside. (El hermano de Tobias, Tim, que tocaba el bajo en Guided by Voices a principios de la década de 2000, completó el trío).

"Parte de la magia de un disco de Circus Devils es que no se puede precisar y diseccionar sin recurrir a tu propio conjunto de reacciones subjetivas", escribió en el prefacio. "Aparecerán puertas que conducirán a pequeñas aventuras, cada una de las cuales te pertenecerá únicamente a ti".

Esta colaboración con el líder de Moles, Richard Davies, produjo un álbum, Jar of Jam Ton of Bricks de 2009. A pesar de quedarse un poco atrás en los años siguientes, la fuerza de las interpretaciones vocales de Pollard y el toque de Davies como instrumentista hacen de Jar of Jam una joya escondida.

Después de acostar a Cash Rivers y los Sinners, Pollard buscó otra salida alegre para la alineación actual de GBV. "Quería que algo ocupara su lugar de manera creativa", dice. "Algo que no es un 'país de bromas', pero sí ridículo con todos los involucrados por igual". Pollard decidió que el lienzo sería el pop de los años 60, con el potencial de convertirse en telaraña en diferentes épocas y estilos.

Al igual que una canción sobre violencia de género, una melodía de Cub Scout Bowling Pins comienza como una demostración de boombox, aunque a capella en lugar de con una guitarra acústica. A partir de ahí, "sólo tenemos la voz de Bob para guiarnos y tenemos que crear toda la música bajo su melodía", le dice el guitarrista Bobby Bare, Jr. a GRAMMY.com. "Está cantando música en su cabeza y tuvimos que descubrir cuáles eran esos acordes en su imaginación".

Con tiernas canciones de pop alegre como "© 123" y desvíos extravagantes como "Everybody Love a Baboon", Clang Clang Ho! Suena como violencia de género en una licuadora, de la mejor manera posible. "Básicamente nos divertimos siendo creativos", le dice el guitarrista Doug Gillard a GRAMMY.com, "aportando algunos sonidos e ideas agradables, pesados ​​o locos al proyecto".

ESP Ohio. Foto: Derek Asher

ESP Ohio fue el primer proyecto de grabación del bajista Mark Shue con Pollard, un músico al que había venerado durante lo que pareció una eternidad. Cuando Shue escuchó las canciones por primera vez, estaba llorando.

"Recuerdo haber recibido las demostraciones originales del boombox y simplemente estudiarlas detenidamente", le dice Shue a GRAMMY.com. "El viaje creativo que va desde los demos originales de Bob hasta el álbum final es un hermoso proceso del que ser parte; estoy agradecido de seguir experimentando años después".

Pollard es más práctico acerca de la génesis de ESP Ohio: "Sólo quería involucrar a Travis [Harrison] en un proyecto de grabación en el que él no solo estuviera diseñando o produciendo", dice. "Quería que fuera un miembro funcional real: el baterista".

Si bien en su mayor parte prepara el escenario para la encarnación actual de GBV, el único álbum de ESP Ohio, Starting Point of the Royal Cyclopean, es un conjunto de melodías embriagadoras y satisfactorias.

Desde Stingy Queens hasta Magic Toe y Huge On Pluto, Pollard ha ideado mil nombres de bandas y los ha aplicado a las canciones. Freedom Cruise está en esta lista porque en realidad dio lugar a algunas pistas lanzadas, incluido un split de 7" de 1994 con Nightwalker.

Una combinación perfecta en el paraíso del power-pop: Pollard conoce a Mac McCaughan de Superchunk. Los resultados son tan suntuosos como los de equipos similares con contemporáneos beatlescos, desde Richard Davies de los Moles hasta el muy añorado maestro del jangle-pop Tommy Keene.

Pollard, Sprout, Mitchell y su amigo Larry Keller grabaron estas melodías que suenan aburridas en una tienda de videos fuera de horario. Tenga en cuenta los títulos de las canciones extraídas del cine, como "A Farewell to Arms", "Clue" y "A Star is Born".

Esta breve colaboración entre Pollard, su hermano Jim y el entonces guitarrista de GBV, Nate Farley, dio lugar a un sencillo EP, Speedtraps for the Bee Kingdom. Rápido pero sorprendentemente diverso, está lleno de gemas tintineantes y alucinantes, como "Aprendes algo viejo todos los días", "Estoy sucio" y "¿Dónde está ahí afuera?"

Para GBV y sus asociados, los hermanos Keene eran un rayo en una botella. "La gran musicalidad power pop de Tommy y las geniales melodías y el sentido lírico de Bob funcionan maravillosamente juntos", dice Shue. Para su manager, David Newgarden, su único álbum de estudio, Blues and Boogie Shoes, es una "joya".

Aunque generalmente se pasa por alto, la influencia del álbum se ha extendido más allá de su círculo. "¿Cómo puedes equivocarte si dos leyendas del indie-rock se enfrentan cara a cara?" Shelton pregunta GRAMMY.com. "Es el disco de soft-rock definitivo".

Kim Deal, de Pixies y Breeders, ocupa un lugar preponderante en la historia de la violencia de género: en el libro de James Greer de 2005, Guided by Voices: A Brief History, la llama "una de las pocas daytonianas que Bob consideraba un igual". Su única colaboración fue una versión de la balada herida de los Everly Brothers "Love Hurts".

"Mi esposa odia eso", le dijo Pollard a Magnet en 2014. "Ella cree que estábamos enamorados. Más o menos lo estábamos".

Otro hecho entre los hermanos Pollard para una oscura compilación, Tractor Tunes, vol. 2. En la otra cara estaba la propia banda de Mitchell, The Terrifying Experience.

La banda que dejó boquiabierto a Shelton con "Alone, Stinking and Unafraid" fue una colaboración de corta duración entre Pollard y la banda de Dayton Tasties. A pesar de su oscuridad, cada una de sus seis melodías son imprescindibles.

"Hay tantos proyectos paralelos geniales, pero realmente amo a Lexo and the Leapers", le dice el baterista de GBV, Kevin March, a GRAMMY.com, "[Especialmente con] canciones como 'Alone, Stinking and Unafraid', 'Fair Touching' y uno de mis favoritos, 'Circling Motorhead Mountain'".

Ya sea que se escuche dentro o fuera de GBV, el estilo aerodinámico de guitarra de Doug Gillard ha demostrado durante mucho tiempo el contraste instrumental más eficaz para Pollard. Después de formar equipo por primera vez en 1999, Speak Kindly of Your Volunteer Fire Department, hicieron dos álbumes excelentes bajo este apodo.

Cuando se le pregunta cuál es su proyecto paralelo favorito, Bare responde sin reservas. "SALVAVIDAS", responde por correo electrónico en mayúsculas. "¡Cuanto más Gillard, mejor!"

Este equipo con Gary Waleik, el líder de la banda de pop experimental de Boston Big Dipper, es más brillante, más brillante y más parecido a Cars que la mayoría de las otras entradas.

Pollard es un aficionado de Wire desde hace décadas, y Moping Swans es uno de sus testimonios más inspirados de esta obsesión. Presente Lightninghead to Coffeepot de 2005 en la sección post-punk de su tienda de discos figurativa.

Según cuenta la historia, Pollard era un fanático vocal de la oscura banda de rock experimental Phantom Tollbooth. Al darse cuenta de esto, la banda borró las voces de su álbum Power Toy de 1988 y permitió que Pollard hiciera lo suyo con la música. El resultado fue Beard of Lightning, cuya extravagante premisa por sí sola hace que esta entrada se destaque.

Un detalle emocionante y vagamente inquietante sobre Pollard: tiene la capacidad de escribir álbumes enteros de una sola vez. Lo hizo con su álbum solista de 2010 Moses on a Snail y lo hizo para Psycho and the Birds, un proyecto con Todd Tobias. Vale la pena escuchar sus dos LP, especialmente We've Moved de 2008.

En 2014, Pollard rompió repentinamente Guided by Voices, poniendo fin a la última serie de, según sus palabras, la "llamada formación clásica". Antes de volver a encenderse con (en su mayoría) nuevos miembros, llevó a Ricked Wicky (él mismo, March, Tobias y el guitarrista Nick Mitchell) a dar un paseo de tres álbumes.

Pollard encontró a Mitchell actuando en el bar deportivo Wings de Dayton, y sus contribuciones son de la variedad cervecera Rod Stewart. En su debut, I Sell the Circus de 2015, Mitchell se presentó como nuevo compañero, golpeando al ingenioso rockero "Intellectual Types" junto a los originales de Pollard.

La banda se volvió más profunda y embriagadora con King Heavy Metal y Swimmer to a Liquid Armchair de ese año antes de que GBV volviera a dispararse con Mitchell a la guitarra.

Esa configuración no salió bien y Gillard voló para reemplazar a Mitchell en cualquier momento. Pero incluso con la banda nuevamente en pleno apogeo, la clasificación de LP de Ricked Wicky se mantiene firme por sí sola.

A lo largo del desarrollo de Guided by Voices, Pollard ha lanzado álbumes en solitario que (normalmente) muestran su lado más sofisticado.

"Considero que Guided by Voices es una especie de 'eterna' y me siento libre de incluir cualquier tipo de canción, ya sea 'madura' o no", le dijo a Rolling Stone en 2013. "En otras palabras, Guided by Voices no tiene "Emocionalmente no estamos en los 50. Pero Robert Pollard tiene 56 años e intento escribir y grabar canciones en consecuencia".

Si bien esta lista no puede contener el arco de los álbumes en solitario de Pollard, puede ofrecer consejos: comience con la obra maestra de 2006, From a Compound Eye, y luego avance hasta el tormentoso Moses on a Snail de 2010, el pastoral Honey Locust Honky Tonk de 2013 y el musculoso Faulty Superheroes de 2015. .

Luego, después de eso, mira su producción bajo su propio nombre con Soft Rock Renegades y Ascended Masters.

Recientemente brilló con una remasterización de 2019, Speak Kindly of Your Volunteer Fire Department es un favorito de los fanáticos de GBV con un puñado de las canciones más poderosas de Pollard.

"Creo que Do The Collapse acababa de salir y estábamos empezando a hacer una gira", recuerda Gillard. "Bob me dio un casete con demos de 9 canciones que escribió con guitarra acústica y voz, y dijo que le gustaría que yo grabara la música, tocándolo todo".

No hay ninguna mala canción en el grupo, pero dos de ellas son trascendentes: "Pop Zeus" sube y sube hasta que su melodía en zigzag se vuelve espeluznante, y "Do Something Real" es un toque de clarín con los puños para cortar las tonterías y vivir una vida auténtica y creativa.

Llámelo el artista solo en sus habitaciones: Teenage Guitar es una salida para algunas de las obras completamente solistas más extrañas y amebianas de Pollard, como More Lies from the Gooseberry Bush de 2014.

"Mucho de esto es espontáneo. Se construye a partir de una idea", explica Pollard. "El primero lo grabé en mi casa. El segundo en un gran estudio. Lo llamé Teenage Guitar porque suena así".

O Pollard haciendo epopeyas con algunos de los sospechosos habituales: su hermano Jim, el ex bajista de GBV Greg Demos y su director de arte, Jim Patterson. Hicieron un álbum, Clouds on the Polar Landscape de 2013.

Dentro del pantano, en la parte superior de "Quiero casarme con tu hermana", hay un mensaje en el contestador automático con un gato maullando de fondo: "Llámame, por favor. Aquí, como sentado solo. Nadie... Como, como a las once, diez en punto, lo que sea. Culo triste. Sentado en mi propio trasero. Culo triste".

"Esa era mi música con Bob haciendo todas las letras y las voces", dice Slusarenko. Lo cual suena intercambiable con las ballenas de carbono, ¿verdad? ¿O secundario a las naves espaciales de Boston?

No lo es: escucha Bad Football de 2007 y piensa en cómo esto podría ser un pico para otras mil bandas. Habla de la razón por la que este cancionero extendido perdura: es divertido de escuchar.

Cada lanzamiento de Pollard es una alegría, o al menos una curiosidad, a su manera. Son universos dentro de universos, como lo describió Andrew WK. O, como el propio mago decretó una vez en una canción, imbuyendo a las minucias de un significado mágico: "En cada momento, la llama se enciende".

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Guiado por voces

Foto de : Tony Nelson

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La banda de rock de larga trayectoria Guided by Voices grabó su sorprendente nuevo álbum, 'Earth Man Blues', mientras estaban en cuarentena a cientos de kilómetros de distancia. Así es como lo lograron, junto con un estreno exclusivo del álbum completo a través de GRAMMY.com

A mediados de los 90, Robert Pollard y una afiliación informal de compañeros de bebida hicieron sus álbumes más famosos en sótanos y garajes. Un cuarto de siglo después, separados por cientos de kilómetros, no había muro alguno.

El año pasado, el baterista Kevin March y el ingeniero Travis Harrison enrollaron cables y arrastraron equipos de batería hasta un estacionamiento de Montclair, Nueva Jersey. Estaban grabando Earth Man Blues, el nuevo álbum de la veterana banda de rock Guided by Voices. March ha estado en la banda de forma intermitente durante años; Harrison ha sido su sexto miembro no oficial durante casi una década.

Vídeo cortesía de Renée LoBue.

Al imaginar un sonido singularmente llamativo proveniente del concreto circundante, March y Harrison habían estado considerando grabar al aire libre desde antes de que estallara la pandemia de COVID-19. Esa idea ociosa se convirtió en la única opción segura. A medida que avanza la propagación viral, respirar con dificultad en un espacio cerrado equivaldría a hacer ejercicio en un gimnasio. Bajo un cielo azul, con el resto de la banda en diferentes estados de EE. UU., March puso un ritmo de 4/4 para la canción "Child's Play" fuera del estudio de grabación Magic Door.

¿Cómo se mantendrán los "álbumes pandémicos" después de que nos quitemos las máscaras para siempre? Es demasiado pronto para decirlo. Pero si estás prejuzgando Earth Man Blues como un asunto cutre y ampliado, esta música puede dejarte boquiabierto. En lugar de ser una pequeña aproximación de lo que GBV podría hacer en tiempos normales, Earth Man Blues, que llega el viernes 30 de abril, podría ser su álbum más aventurero y cohesivo hasta el momento. A continuación, se estrena exclusivamente a través de GRAMMY.com.

Pollard, March, los guitarristas Doug Gillard y Bobby Bare Jr. y el bajista Mark Shue nunca se encontraron físicamente mientras hacían el álbum; de hecho, hace años que no graban en el estudio como una unidad completa. Entonces, ¿cómo es que temas como "The Disconnected Citizen", "The Batman Sees the Ball" y "Free Agents" se sienten tan completos, unidos como una ópera rock al estilo Who? La respuesta está en sus sentidos de comunicación, organización, maleabilidad y perseverancia. Con ese fin, los veteranos pueden enseñar un par de cosas a los jóvenes músicos desanimados por el encierro.

"Utilice la tecnología a su disposición y trate de convertirla en un esfuerzo colectivo lo más posible", le dice Pollard a GRAMMY.com, hablando con los jóvenes. "Concéntrate en hacer discos y no te desanimes tanto que no puedas reunirte o tocar en vivo. Escribe canciones y crea arte. Nada supera la satisfacción artística. Ten paciencia y mantente creativo". Sin estar físicamente juntos, así es como Guided by Voices logró Earth Man Blues.

Robert Pollard. Foto cortesía de Guiados por Voces.

Guided by Voices opera mediante una estrategia comercial autónoma adaptada exclusivamente a una pandemia. Dicho esto, la estrategia de grabación remota de Pollard no es exclusiva de la pandemia; A estas alturas ya tiene edad suficiente para beber solo.

Entre 2001 y 2011, Pollard ha grabado de forma remota en numerosas ocasiones para proyectos colaborativos con Tommy Keene (como The Keene Brothers), su antiguo compositor Tobin Sprout (como Airport 5) y otros. Pero ya sea que se grabe remotamente en persona, un álbum de Guided by Voices siempre comienza a través de una herramienta humilde y cotidiana.

"Todo comienza con el boombox", le dice Harrison a GRAMMY.com. "El uso que hace Bob de esta herramienta es legendario. Tiene un sonido excelente, crujiente, comprimido y de rango medio. Bob trabaja rápidamente. Cuando elige un momento para escribir, usa el boombox para capturar las canciones. A veces canta las canciones de principio a fin. , y a veces graba las canciones por partes, armándolas y arreglándolas más tarde."

"Las demos ya están secuenciadas según creo que debería ser el álbum final", añade Pollard. "A veces, eso cambia después de escuchar los instrumentos o agregar las voces. Otras veces, permanece exactamente en la misma secuencia que los demos originales".

Después de que Pollard completa las demos de un álbum, se las envía a Gillard, Bare, Shue y March. "Me encanta recibir los demos. Es como Navidad", se maravilla Shue en GRAMMY.com. "Realmente disfruto sumergirme y descomprimir un lote particular de canciones. A través de ese proceso de escucha, comienzas a escuchar lo que una canción en particular podría requerir y hacia dónde podrían ir las cosas".

A pesar de consistir en una guitarra acústica estática y una voz murmurada, "Hay mucha información incorporada en estos demos", dice Harrison, "Melodías, letras, acordes con voces específicas, patrones y ritmos rítmicos, líneas instrumentales y opciones estructurales, todo está ahí. . Todo el álbum está trazado. La forma del álbum es muy clara incluso en esta etapa inicial".

Esto se debe en parte a las anotaciones escritas de Pollard. "Bob nos da notas de producción escritas canción por canción para cada álbum", dice Gillard. "En algunas canciones son escasas, lo que indica sólo una sensación general, y algunas son específicas, como 'sintetizador aquí', 'no hay batería en esta sección', etc."

"Soy el tipo de la guitarra acústica y el boombox", dice Pollard. "Dejo la grabación, en su mayor parte, a los chicos con destreza".

Marcos Shue. Foto cortesía de Guiados por Voces.

Si COVID-19 llegara hace 20 años, Guided by Voices podría tener solo una línea fija y acceso telefónico a Internet. Pero un lado positivo de la pandemia que está ocurriendo ahora es que existen casi infinitas herramientas digitales para la organización y la comunicación rápida.

Guided by Voices utiliza Dropbox y un canal Slack dedicado. "Descubrimos que Slack es una herramienta realmente útil para mantenernos organizados con ideas y avances en varios proyectos", dice Shue. "Además de tener cuadernos en casa con gráficos y notas, tengo una gran pizarra en mi habitación donde puedo hacer gráficos y realizar un seguimiento de todo lo que estamos trabajando en la plataforma".

Por otra parte, los miembros de la banda utilizan Logic Pro X, Ableton, Pro Tools y muchos otros DAW o estaciones de trabajo de audio digital. La Focusrite Scarlett, una M-box asequible, es una de las favoritas. "Los discos duros externos son necesarios para mantener organizadas todas las sesiones y pistas recientes y liberar espacio para hacer más", añade Gillard.

Doug Gillard. Foto cortesía de Guiados por Voces.

Al seguir diligentemente las notas de Pollard y mantenerse en comunicación constante, los cuatro músicos ejecutan con éxito su visión la mayoría de las veces.

"Las demostraciones son una guía constante", dice Harrison. "Pasé los demos por un proceso de edición que llamo 'lavado'. Permite a la banda tocar de forma natural con la voz de Bob y la sensación rítmica de su guitarra, incluso cuando él no está físicamente en la habitación. Bob normalmente envía notas en los demos lavados".

"Después de escuchar los instrumentos terminados, me comunico con Travis sobre qué modificaciones o adiciones creo que necesitan las canciones", dice Pollard.

Debido a que Guided by Voices se mantiene al tanto de su progreso a través de sus herramientas digitales, pueden completar una letanía de proyectos superpuestos. Pero crear un arte distinto y vibrante depende tanto de explotar el libro de reglas como de seguirlo.

"Si bien a todos nos encanta la electricidad de estar juntos en la misma habitación, la tecnología también nos ha permitido trabajar juntos de manera fluida y consistente en una variedad de escenarios", dice Shue. Y la portabilidad del M-box significa que la banda grabó durante las pruebas de sonido, en los baños e incluso en su furgoneta de gira.

Además, la banda no está estrictamente sujeta a las instrucciones de Pollard si tienen una idea que pueda mejorar una canción. "Les doy mucho espacio para hacer aportaciones", dice Pollard. "Hay mucha confianza y experiencia. Gustos y aversiones similares en lo que a música se refiere".

Para Earth Man Blues, la banda utilizó las notas de Pollard como plataforma de lanzamiento y hizo todo lo posible. Gillard utilizó herramientas digitales para crear líneas orquestales envolventes, como se escucha en temas como "The Disconnected Citizen".

"Envió algunas canciones que me dejaron boquiabierto", dice Harrison. "Pienso para mis adentros: '¿Contrataste a la Filarmónica de Nueva York? ¿Cómo hiciste eso?'". Para el ambicioso retroceso psicodélico, "Sunshine Girl Hello", Shue preparó una parte de bajo digna de Carol Kaye en Pet Sounds. .

Bobby Bare, Jr. Foto cortesía de Guided by Voices.

"Él confía mucho en nosotros, sabiendo que lograremos algo cercano a su visión, si no acertado", añade Gillard. "Agradecemos instrucciones específicas. Le gusta escuchar la música terminada y le suelen gustar los resultados la primera vez que la escucha". "Según mi experiencia, normalmente no se produce ninguna regrabación", dice Shue.

Cuando la música está completa, Harrison viaja a la residencia de Pollard en Dayton para grabar al grandullón él mismo. "Las sesiones vocales de Bob no son esfuerzos largos y tediosos, sino revelaciones alegres y rápidas de las voces del álbum", dice Harrison. Pollard siempre canta el álbum en orden; Harrison se asegura de sentirse cómodo en el proceso.

"Bob siempre está muy bien preparado", añade Harrison. "Sus letras y melodías siempre me dejan boquiabierto. Las sesiones son eventos casi sagrados. Escuchamos el nuevo álbum de Guided by Voices por primera vez".

Kevin Marcha. Foto de Ray Ketchem.

Podría decirse que hay mejores canciones de Guided by Voices que "Don't Stop Now", de su álbum de 1996 Under the Bushes Under the Stars. Pero dado que su título refleja tanto su mensaje de resiliencia como su producción creativa incontrolable, puede que sea su canción definitiva. (No en vano la apodaron "La balada de Guiados por voces".)

Y con la prevalencia de equipos de grabación asequibles y de alta calidad en 2021, cualquier músico con suficiente imaginación tampoco tiene por qué detenerse.

"Casi todas las personas que poseen una computadora portátil o una tableta tienen un software de grabación bastante decente integrado en su dispositivo de forma gratuita", señala Harrison. "Ni siquiera es necesario comprar cintas vírgenes. La tecnología está en todas partes. Sólo se necesitan oídos y habilidades. Esa es la parte complicada".

"Con la tecnología disponible hoy en día para la grabación de audio, no hay nada que impida a una banda crear y lanzar música", dice March a GRAMMY.com. "Incluso cuando no eres capaz de reunirte como una banda completa. En cierto modo, si lo miras con la mente abierta, puede ser incluso mejor porque cada miembro de la banda tiene tiempo para trabajar y perfeccionar sus partes".

"Nuestra prioridad siempre ha sido seguir avanzando, seguir creando y elevándonos", dice Shue. "Siempre nos esforzamos en cada proyecto y buscamos nuevas formas de hacer que el proceso creativo sea lo más fluido y ágil posible". "No pares ahora", añade, citando una tarjeta de presentación sobre violencia de género.

Foto cortesía de Guiados por Voces.

De vuelta a Pollard en su sótano de Dayton, haciendo clásicos fuera de lugar como Bee Thousand de 1994 y Alien Lanes de 1995, años antes de que alguien llevara un estudio de grabación en el bolsillo. Existe un vínculo directo entre lo que hizo entonces y lo que hace ahora.

"Las herramientas que utilizamos no son exóticas", dice Harrison. "El espíritu de Guided By Voices siempre ha apuntado hacia el uso de cualquier herramienta disponible para animar las ideas más grandes que surgen de la imaginación de Bob. La tecnología ha recorrido un largo camino desde los primeros días de la banda.

"Bob adoptó la lo-fi porque pudieron encontrar un sonido vocal satisfactorio en las 4 pistas del sótano", continúa. "No porque llevar la etiqueta 'lo-fi' haya aportado buena fe. Sus brillantes canciones siempre lo convierten en el artista más creíble de la sala. Hoy en día, todavía tiene canciones brillantes. Es una fuente de canciones brillantes. Puedo Te garantizo."

"Incluso conociendo íntimamente toda la producción de su carrera", le dice a GRAMMY.com su manager, David Newgarden, "no habría sido capaz de adivinar que estos álbumes fueron grabados por separado en cinco lugares y no como una banda en un estudio. Tal vez el El artículo inspirará a otros."

Al final de “Child's Play”, la música da paso a los sonidos del tráfico, revelando brevemente su poco convencional sesión de grabación al aire libre. Juntos o separados; en un sótano, baño o estacionamiento; Guiados por Voces seguirá avanzando.

Y con los medios al alcance de prácticamente todos los habitantes del planeta, quedan pocas excusas para no crear. No hay límites a los que estar en deuda. Sin paredes.

Remoto (controlado): la guía de la Academia de Grabación para grabar música de forma remota con un productor e ingeniero

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Bienvenido a la lista de canciones. Aquí encontrará los últimos resúmenes de conciertos de muchos de sus artistas favoritos, o quizás no tan favoritos. Nuestros blogueros harán todo lo posible para brindarte cada detalle del espectáculo, desde qué canciones estaban en la lista de canciones hasta qué vestía el artista y qué fan fuera de control hizo una escena. Oye, será como si estuvieras allí. Y si te gusta lo que lees, incluso te informaremos dónde puedes ver al artista de gira. No dudes en enviarnos un comentario y contarnos tu experiencia en el concierto. Ah, y sigue rockeando.

Por Sarah MudlerChicago

El Union Park de Chicago se llenó una vez más con quién es quién de la industria musical del 15 al 17 de julio para el Festival de Música Pitchfork 2011. El festival, que atrae a más de 18.000 expertos de la industria y fanáticos de la música cada día, es conocido por reunir un cartel ecléctico de más de 40 artistas, muchos de los cuales están a punto de irrumpir en la corriente principal.

Los cabezas de cartel de este año incluyeron los sonidos psicodélicos de Animal Collective el viernes, los suaves rockeros de Seattle Fleet Foxes el sábado y los favoritos del festival TV On The Radio el domingo. Dado que muchas de las bandas más comentadas tocaron más temprano durante el fin de semana, no fue una sorpresa que los pases de tres días se agotaron en un solo día.

Además de los artistas principales, el escenario Verde del festival acogió a los rockeros recientemente reunidos Guided By Voices y Dismemberment Plan, y a los rockeros ambientales punk Deerhunter, mientras que su escenario hermano (el escenario Rojo) contó con grandes bateadores como el querido local Neko Case, el australiano el colectivo de synth-pop Cut Copy y, uno de los sets más esperados del fin de semana, el indomable líder Tyler, The Creator y su grupo de hip-hop Odd Future Wolf Gang Kill Them All. Pero cuando los asistentes al festival caminaron hasta el escenario Azul, ligeramente escondido, tuvieron la suerte de ver algunos actos realmente dignos de mención. El recién llegado a la electrónica James Blake tocó en un escenario agradablemente sombreado ante una multitud que bailaba y estaba abarrotada el viernes, mientras que los asistentes al concierto del día siguiente fueron cortejados por la personalidad descomunal y el atuendo escénico de Zola Jesus.

Completando el recinto del festival, los asistentes tuvieron la oportunidad de buscar refugio del sol mientras examinaban las artesanías hechas a mano y los vinilos difíciles de encontrar en la Feria Anual de Discos CHIRP, así como explorar los carteles de conciertos únicos en su tipo de Artistas locales y nacionales en la exposición de carteles de Flatstock.

A pesar del calor casi insoportable que azotó a Windy City durante todo el fin de semana, la edición de este año del Festival de Música Pitchfork fue un éxito rotundo tanto para los artistas como para los asistentes al concierto. ¡Y este blogger te recomendaría que consigas tus entradas a principios del próximo año, ya que seguramente se agotarán aún más rápido!

Lista de reproducción de muestra del festival de música Pitchfork"Ropa de verano" — Animal Collective(iTunes>)"El grito de Wilhelm" - James Blake(iTunes>)"Te necesito ahora" - Copia cortada(iTunes>)"Def nos rodea" - DJ Shadow(iTunes>)"Blues de desesperanza" - Fleet Foxes(iTunes>)"Bizness" - Tune-Yards(iTunes>)"Lobo como yo" - TV en la radio(iTunes>)"Charla de mar" - Zola Jesús(iTunes>)