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Jul 29, 2023

Bosch impulsa una nueva tecnología de tratamiento de agua con hidrógeno ecológico

Bosch sube la apuesta por el hidrógeno verde con una nueva tecnología de tratamiento de agua para sistemas de electrólisis. Por Publicado La energía eólica y solar de bajo costo ha creado una oportunidad para que el hidrógeno verde desempeñe un papel importante.

Bosch sube la apuesta por el hidrógeno verde con una nueva tecnología de tratamiento de agua para sistemas de electrólisis.

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La energía eólica y solar de bajo costo ha creado una oportunidad para que el hidrógeno verde desempeñe un papel importante en la descarbonización global, pero hay un problema. El agua necesaria para producir hidrógeno debe ser pura, y la pureza tiene un coste. Reducir esos costos es un desafío de siguiente nivel para las partes interesadas en el hidrógeno, y la tradicional firma de ingeniería alemana Bosch se encuentra entre los que están dispuestos a lograrlo.

CleanTechnica informará esta semana sobre el Bosch Tech Day 2023 en Alemania como invitado de la empresa.

El hidrógeno es un combustible de cero emisiones cuando se utiliza para generar electricidad en una pila de combustible. Sin embargo, las emisiones del tubo de escape son sólo el final de la cadena de suministro de hidrógeno. El hidrógeno es abundante en la naturaleza, pero no se encuentra solo en la naturaleza. Hay que extraerlo de otra cosa. Hasta hace poco, la fuente principal ha sido el gas natural y, en menor medida, el carbón.

La energía renovable ha cambiado el guión al reducir el costo de la electrólisis, en la que se utiliza una corriente eléctrica para extraer hidrógeno del agua.

El hidrógeno puede devolver el favor porque es un medio transportable de almacenamiento de energía, así como un insumo para las pilas de combustible. El exceso de energía de un parque eólico o de paneles solares se puede utilizar para electrólisis, creando potencialmente un entorno más rico en valor para los inversores.

La energía eólica y solar también pueden llevar sistemas de electrólisis a áreas remotas donde hay agua disponible pero no conexiones a la red. El hidrógeno verde puede utilizarse in situ o enviarse por camión, ferrocarril, oleoducto o barco.

Actualmente, la electrólisis del agua representa sólo una pequeña fracción del suministro mundial de hidrógeno, pero la demanda está creciendo a medida que la economía mundial se desacopla de los combustibles fósiles.

Los casos de uso del hidrógeno van mucho más allá de los vehículos eléctricos de pila de combustible e incluyen algunos de los sectores industriales más importantes de la economía global, incluidos los fertilizantes de amoníaco, así como el procesamiento de alimentos, los productos farmacéuticos, la metalurgia y la refinación. Incluso si los vehículos eléctricos de pila de combustible desaparecen en el basurero de la historia, la demanda de hidrógeno seguirá creciendo.

Bosch ha estado incursionando en nuevas tecnologías desde su fundación en 1886, por lo que no sorprende ver que el hidrógeno verde desempeñe un papel destacado en el Bosch Tech Day 2023, que tendrá lugar el 13 de julio en Stuttgart.

Un nuevo sistema de tratamiento de agua por electrólisis se encuentra entre las tecnologías de hidrógeno que Bosch ha estado presentando antes del Tech Day. El sistema representa otra nueva expansión del negocio de Bosch, con un toque diferente.

"Además de los sistemas que utilizan el método habitual de tratamiento de agua de ósmosis inversa, Bosch también planea ofrecer nuevas soluciones diseñadas específicamente para áreas remotas y ubicaciones en alta mar", explicó Bosch en un comunicado de prensa la semana pasada.

Obtendremos más detalles sobre esto cuando visitemos a Bosch esta semana. Mientras tanto, el ángulo marino es de interés debido a las nuevas oportunidades para localizar sistemas de electrólisis que ofrece la industria eólica marina.

La ubicación conjunta de sistemas de electrólisis con parques eólicos ofrece la posibilidad de mejorar la eficiencia, al acortar la distancia entre la generación de energía y el usuario final. Los sistemas marinos también liberan a los desarrolladores de buscar espacio en tierra. El hidrógeno de la operación podría enviarse o canalizarse hasta la costa, o podría utilizarse para operaciones de reabastecimiento de combustible en alta mar en el sitio.

Esto puede parecer una quimera aquí en Estados Unidos, donde la actividad eólica marina ha tardado en desarrollarse. En otras partes del mundo la historia es diferente: el último foco de energía renovable que ha surgido es el Mar Báltico.

También es relevante para el área costa afuera una nueva investigación que demuestra el potencial de extraer hidrógeno directamente del agua de mar, sin acumular pasos de tratamiento. Sin embargo, eso podría implicar un salto bastante largo del laboratorio a los mercados comerciales. Mientras tanto, el costo del tratamiento del agua de mar ha ido disminuyendo junto con las mejoras en la eficiencia de los sistemas de ósmosis inversa, y la Marina de los EE. UU. está entre los impulsores de esta tendencia.

Bosch prevé sacar al mercado sus sistemas de tratamiento de agua el próximo año. "Los sistemas diseñados por Bosch Manufacturing Solutions no sólo son robustos y de bajo mantenimiento, sino que, en comparación con las soluciones comúnmente disponibles en el mercado, eliminan la necesidad de productos químicos en el tratamiento del agua", explicó Bosch.

"Desarrollamos tecnología para el tratamiento de agua, así como para la generación, compresión, almacenamiento y uso de hidrógeno, y lo hacemos para diversos sectores", añadió el Dr. Stefan Hartung, presidente del consejo de administración de Bosch.

Aunque el hidrógeno verde es la estrella del Tech Day 2023, ninguna mención de Bosch está completa sin mencionar las bombas de calor, que se están perfilando como uno de los pilares fundamentales de una economía baja en carbono.

El negocio de electrodomésticos de Bosch preparó el terreno para su trayectoria con las bombas de calor, que comenzó a tomar forma durante la crisis energética de los años 1970. La división Junkers de la empresa fabricó en 1975 un prototipo de bomba de calor alimentada por agua para calefacción y agua caliente sanitaria. Bosch siguió con la inauguración de la casa experimental Trithermun en 1976, que contaba con colectores solares y un sistema de respaldo alimentado por gas, además de una bomba de calor.

“La casa proporcionó a los ingenieros información vital sobre el uso óptimo de diferentes fuentes de calor y cómo conectarlas. Hoy en día, las bombas de calor y los colectores solares desempeñan un papel esencial en los edificios nuevos”, explica Bosch.

Bajo el cambio de marca a Bosch Home Comfort Group, las soluciones de bomba de calor todavía incluyen un sistema híbrido con respaldo de gas. Según lo visto por Bosch, el mejor escenario para las bombas de calor es un edificio nuevo con mejoras de eficiencia energética. El enfoque híbrido está diseñado como una alternativa asequible para edificios heredados que de otro modo requerirían una renovación total.

El ángulo del hidrógeno verde podría ofrecer el potencial de operar bombas de calor exclusivamente con energías renovables en edificios más antiguos, por lo que también le preguntaremos a Bosch sobre eso. Mientras tanto, la empresa no deja que crezca hierba bajo sus pies. Bosch ha pasado los últimos años aumentando sus recursos de bombas de calor en Europa. En abril pasado, Bosch anunció una inversión de más de mil millones de euros en plantas de fabricación europeas para 2030.

Eso podría suceder más temprano que tarde. Bosch ya pretende gastar 255 millones de euros del total en una nueva planta de fabricación en Polonia, cuya construcción comenzará el próximo año y la producción seguirá en algún momento entre 2025 y 2026.

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Foto: Nueva tecnología de tratamiento de agua para hidrógeno verde, cortesía de Bosch.

Tina se especializa en sostenibilidad militar y corporativa, tecnología avanzada, materiales emergentes, biocombustibles y cuestiones de agua y aguas residuales. Las opiniones expresadas son suyas. Síguela en Twitter @TinaMCasey y Spoutible.

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